Vancouver - Canadá

Uma daquelas cidades que é bonita sem fazer esforço, é abençoada por mar, montanhas, florestas e rios. Aqui se vive sempre com um pé nas delícias de uma vida urbana sofisticada e outro na natureza. Talvez por isso Vancouver tenha sido eleita a melhor cidade do mundo para se viver pela revista The Economist em 2011.

Sede das Olimpíadas de Inverno de 2010, Vancouver conta com três principais montanhas – Grouse, Cypress e Seymour – onde se pode fazer trilhas durante o verão e esquiar no inverno. O mais amado espaço verde de Vancouver é o Stanley Park, a passos do centro da cidade, famoso por um caminho a beira do mar com mais de oito quilômetros. Tem também o renomado Vancouver Aquarium, lar para diversos animais marinhos. A cidade é ponto de partida ideal para explorar a região, como as florestas da grande ilha de Vancouver e os fiordes que recortam o litoral. Isso para não mencionar a proximidade da cidade com alguns dos melhores resorts de esqui do planeta, em Whistler.

Depois de sua natureza, o aspecto mais marcante de Vancouver é sua gente. Aqui se encontra pessoas de todos os cantos do mundo devido ao grande incentivo canadense à imigração. Esta diversidade está refletida nos restaurantes que existem na cidade, com destaque para os restaurantes chineses. Há quem garanta que Vancouver tem a melhor comida chinesa deste lado do Pacífico.

Natureza, esporte e boa comida: Vancouver é realmente para quem gosta dos prazeres da vida.

Santiago - Chile

A 4 horas de vôo de São Paulo, 4h40 do Rio e 6h de Salvador, Santiago está longe demais para passar um fim de semana. Três dias... bom, já dá para considerar. O mínimo ideal, no entanto, são quatro noites, porque pelo menos dois passeios importantes (Viña del Mar + Valparaíso e, no inverno, o dia na montanha) requerem que se passe o dia fora da cidade.

Se essa é a sua primeira vez, saiba que dificilmente será a última. O Chile é lindo e cativante -- e tão cheio de atrações, que não dá para visitar tudo de uma vez só. A cada volta você vai precisar dar ao menos uma passadinha por Santiago, e com isso pode fazer algum programa que não tenha conseguido entrar na agenda da viagem de estréia.

Estrada do Oceano Atlântico, Noruega

Estrada do Oceano Atlântico, Noruega

A rodovia é um longo trajeto de 8,3 km que atravessa diversos arquipélagos no oeste da Noruega. A estrada foi construída em várias pequenas ilhas e recifes, conectadas por vários viadutos e oito pontes, sendo a mais proeminente a Ponte Storseisundet. O charme da estrada é justamente esse: o encontro íntimo entre as águas do oceano e a rodovia criada pelo homem, funcionando em harmonia, lado a lado.

A rota foi originalmente proposta como uma linha ferroviária no início do século 20, mas o plano acabou sendo abandonado. O planejamento mais concreto da estrada começou na década de 1970, e a construção foi iniciada em 1° de Agosto de 1983. Durante as obras, a área foi atingida por 12 tempestades extratropicais.

A estrada foi inaugurada em 7 de julho de 1989, com custo de 122 milhões de coroas norueguesas (47 milhões de reais, em valores da época), dos quais 25% foram financiados com o valor pago pelos usuários por meio de pedágio. A cobrança de pedágio foi programada para durar 15 anos, mas em junho de 1999 a estrada já havia sido completamente paga e o pedágio foi removido.

A estrada é tida como patrimônio cultural e é foi classificada como uma Rota Turística Nacional pelo governo norueguês. Trata-se de um local popular para filmar comerciais de automóveis, já foi considerada a “melhor viagem do mundo”, além de ter recebido o título de “Construção do Século na Noruega”.

Central Park, Nova York, Estados Unidos

Central Park, Nova York, Estados Unidos

A cidade que nunca dorme possui uma belíssima área verde bem no meio de sua região mais nobre. O Central Park é um parque público no centro de Manhattan, em Nova York, EUA. O local foi aberto em 1857 e possuía 778 acres (315 hectares) – hoje são 840 acres. No ano seguinte à inauguração, houve um concurso de design para melhorar e expandir o parque. A construção começou no mesmo ano, continuou durante a Guerra Civil americana, e foi concluída em 1873.

O Central Park é hoje o parque urbano mais visitado nos Estados Unidos, com 35 milhões de visitantes anuais, além de ser também o local mais utilizado como locação de filmagens em todo o mundo.

Embora o parque pareça natural, ele foi, na verdade, quase inteiramente construído e contém diversos lagos artificiais, trilhas para caminhadas, duas pistas de patinação no gelo, além de uma grande área de árvores e gramados. Considerado o local mais próximo que se pde chegar da natureza no meio de Nova York, o parque foi projetado para dar um clima aconchegante à cidade e fazer seus habitantes e visitantes se esquecerem um pouco dos arranhas-céus que os perseguem pela cidade inteira.

O local é atualmente gerido pelo Central Park Conservancy, sob contrato com a prefeitura da cidade. O Central Park Conservancy é uma organização sem fins lucrativos que contribui com 83,5% da verba anual do parque (que totalizam 37,5 milhões de dólares por ano) e emprega 80,7% da equipe de manutenção do parque. 

Jardim da Abadia de Valloires, França

Jardim da Abadia de Valloires, França

Valloires é uma abadia pertencente à Ordem de São Bernardo do século 12, situada na comuna de Argoules (de apenas 350 habitantes), localizada no extremo norte da França. Criados em 1989, com uma coleção de mais de 4.000 espécies de plantas raras, os Jardins de Valloires cobrem uma área de oito hectares. Estabelecidos na abadia de mesmo nome, os jardins são divididos em três partes distintas: o jardim formal, em harmonia com o edifício da abadia; o de estilo inglês, que contém uma coleção de plantas raras e o jardim pantanoso.

O famoso paisagista Gilles Clément foi designado para criar os jardins. Suas ideias incluíam integrar ao ambiente selvagem ao caráter histórico do local, sem levar muito em consideração o clássico estilo de jardim monástico. O resultado é que o Valloires é um jardim muito mais contemporâneo.

A coleção abrange uma enorme variedade de espécies – certas variedades são únicas na Europa. Recentemente, um novo jardim foi criado, dedicado à obra do naturalista Jean-Baptiste Lamarck, que nasceu na região em 1744. Hoje, a abadia é propriedade de uma associação fundada em 1922. Uma parte do local se dedica ao cuidado de crianças em dificuldade, enquanto outra é reservada a visitantes pagantes.

Blanket Bay Lodge, Nova Zelândia

Blanket Bay Lodge, Nova Zelândia

Esse é um belo exemplo de beleza natural aliada à intervenção humana muito bem feita. O Blanket Bay Lodge está localizado no sul da Nova Zelândia, próximo à chamada capital mundial dos esportes radicais, Queenstown.

Membro da rede Small Luxury Hotels of the World, este hotel foi inaugurado em 1999, numa grande propriedade às margens do Lago Wakatipu. Os picos cobertos de neve dos Alpes do Sul também são vizinhos do Blanket Bay, onde se pode relaxar por completo com uma bela vista das montanhas.

Lago Verde, Estíria, Áustria

 Lago Verde, Estíria, Áustria

O “Grüner See” (Lago Verde) fica localizado na região de Estíria, na Áustria, perto da cidade de Tragöß. O lago é cercado pelas montanhas Hochschwab e por florestas. O nome “Lago Verde” tem origem em suas águas verde-esmeralda. A água, limpa e clara, vem do degelo das montanhas cársticas e possui uma temperatura gelada, entre 6 e 7°C.

Durante o inverno, a profundidade do lago cai para apenas um ou dois metros. Entretanto, durante a primavera, quando temperatura aumenta e a neve derrete, a bacia das terras do vale, ao redor das montanhas, se enchem de água e o lago atinge sua profundidade máxima de cerca de 12 metros. Isso acontece em meados de maio e em junho e é tido como o momento mais belo do ano. Em julho, o nível da água volta a diminuir.

A fauna do lago apresenta uma grande variedade, incluindo caracóis, pulgas d’água, pequenos caranguejos e diferentes espécies de salmão e truta. A flora não é abundante por causa do fundo rochoso do lago e do fato de sua profundidade ser variável devido ao degelo das montanhas vizinhas. O lago é muito popular entre mergulhadores, especialmente em junho, quando o nível da água é maior. Entre as atrações, estão uma ponte e um banco submersos, que podem ser encontrados debaixo d’água.